La atrofia testicular ocurre cuando los testículos se encogen. Esta es una condición médica bastante preocupante porque los testículos, que se encuentran en el escroto, justo detrás del pene, son responsables de la producción de esperma.
Los testículos pueden contraerse por varias razones, incluido el envejecimiento, una afección médica subyacente o una infección. En este artículo, le presentamos los remedios naturales, las posibles causas de la atrofia testicular y los síntomas.
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¿Qué es la atrofia testicular?
La atrofia testicular ocurre cuando los testículos se encogen. En la atrofia testicular, los testículos se vuelven más pequeños debido a la destrucción de algunas células germinales y células de Leydig. Las células germinales producen espermatozoides, mientras que las células de Leydig son responsables de la producción de testosterona.
Si sus testículos se contraen, un hombre puede tener un recuento de espermatozoides o testosterona más bajo, o ambos, debido a la pérdida de estas células. La atrofia testicular se diferencia del estrechamiento por frío. En climas fríos, el escroto se retrae o contrae, acercando los testículos al cuerpo para mantener el calor. En climas cálidos, se relaja, permitiendo que los testículos mantengan una temperatura óptima.
¿Cuáles son los síntomas a tener en cuenta?
Si bien el síntoma principal de la atrofia testicular es el estrechamiento de uno o ambos testículos, varios otros síntomas pueden acompañarlo, dependiendo de su edad.
Síntomas antes de la pubertad
Antes de la pubertad aún no han aparecido características sexuales secundarias como el pelo (en la cara o en el pubis), el tamaño del pene o el desarrollo muscular. Es principalmente por este motivo que los síntomas a tener en cuenta no serán los mismos que en un varón adulto. Si estos no aparecen durante la pubertad, podría ser una señal de que algo anda mal con su sistema reproductivo y, por lo tanto, un síntoma potencial de atrofia testicular.
Síntomas después de la pubertad
Si ha pasado por la pubertad, los síntomas de atrofia testicular pueden incluir:
- una disminución de la libido;
- problemas de fertilidad;
- masa muscular reducida;
- la ausencia o disminución del crecimiento del vello facial;
- crecimiento del vello púbico ausente o reducido;
- testículos más blandos.
¿Cuáles son las causas más comunes de atrofia muscular?
Existen diferentes factores que pueden causar atrofia testicular. Estos son los más comunes.
Orquitis
La orquitis es una inflamación de los testículos. Sus principales síntomas son una sensación dolorosa e hinchazón de los testículos, pero también puede provocar náuseas y fiebre. Aunque la hinchazón inicialmente puede hacer que sus testículos parezcan más grandes, la orquitis eventualmente conducirá a una atrofia testicular.
Hay dos tipos principales de orquitis:
- orquitis viral. Generalmente es causado por el virus de las paperas. Aproximadamente un tercio de los hombres que tienen paperas después de la pubertad desarrollarán orquitis viral. Esto suele suceder entre cuatro y siete días después de la aparición de las paperas.
- orquitis bacteriana. Este tipo de orquitis a menudo es causada por una infección de transmisión sexual (o ITS), como gonorrea o clamidia. En algunos casos, es causada por una infección del tracto urinario o por la inserción de un catéter u otro dispositivo médico en su pene.
Otras posibles causas
Además de la orquitis, varios otros factores pueden causar atrofia testicular, que incluyen:
Años
Cuando las mujeres atraviesan la menopausia, algunos hombres atraviesan un proceso similar llamado andropausia. Esto provoca niveles bajos de testosterona, lo que puede provocar atrofia testicular.
Varicoceles
Un varicocele es como una vena varicosa, pero se encuentra cerca de los testículos en lugar de las piernas. Los varicoceles generalmente afectan el testículo izquierdo y pueden dañar los tubos productores de esperma en los testículos. Esto puede hacer que el testículo afectado sea más pequeño.
Torsión testicular
Esto sucede cuando un testículo gira y retuerce el cordón espermático que lleva la sangre al escroto. El flujo sanguíneo reducido puede causar dolor e hinchazón en los testículos. Si no se trata en cuestión de horas, puede provocar atrofia testicular permanente.
Terapia de reemplazo de testosterona (TRT)
Algunos hombres que se someten a TRT experimentan atrofia testicular. Esto se debe a que la TRT puede detener la producción de hormona liberadora de gonadotropina (GnRH). Sin GnRH, la glándula pituitaria deja de producir hormona luteinizante (LH). Y sin LH, los testículos dejan de secretar testosterona, lo que conduce a testículos más pequeños.
Tomando esteroides anabólicos o estrógenos
Tomar esteroides anabólicos o suplementos de estrógeno puede tener el mismo efecto sobre las hormonas que la TRT.
Consumo excesivo de alcohol
El alcohol puede causar niveles bajos de testosterona y daño al tejido testicular, lo que puede provocar atrofia testicular.
¿Cómo diagnosticarlo?
Para determinar la causa de su atrofia testicular, su médico puede hacerle preguntas sobre su estilo de vida y su historial sexual. Esto le permitirá determinar si el alcohol o una ITS podrían ser la causa.
A continuación, probablemente examinará sus testículos y comprobará su tamaño, textura y firmeza. Dependiendo de lo que observe, puede ordenar una batería de pruebas, y en particular:
- una ecografía testicular;
- un hemograma completo;
- una prueba de nivel de testosterona.
Posibles tratamientos para la atrofia testicular
La forma en que un médico trata la atrofia testicular depende de la causa subyacente. Los posibles tratamientos pueden incluir:
- antibióticos para tratar una infección;
- cambios en su estilo de vida (especialmente abstinencia de alcohol);
- terapia hormonal si el problema es una producción demasiado baja de testosterona;
- cirugía, especialmente para la torsión testicular
Para que sea eficaz, el tratamiento de la atrofia testicular debe administrarse lo antes posible. De esta forma, a veces incluso es posible revertir el proceso y prevenir la contracción de los testículos. Algunas afecciones, como la torsión testicular, requieren tratamiento inmediato para evitar daños permanentes al testículo.
